John Herniman passou grande parte da sua carreira em funções de liderança relacionadas com a inovação técnica em ótica, semicondutores e eletrónica de consumo. Estas funções incluíram a Agilent, a Amazon, a Apple, a British Telecom e a Hewlett Packard, tanto em Silicon Valley como no Reino Unido. O envolvimento pessoal na comunidade, a responsabilidade social das empresas e as inovações sociais levaram a reflexões sobre a forma como as grandes organizações se envolvem nestes esforços. Estas reflexões deram origem a interesses de investigação (na última década) que se centraram na forma como as grandes empresas inovam socialmente, para além das suas actividades de inovação técnica. John completou a sua investigação de doutoramento na Universidade de Cranfield, no Reino Unido, investigando os desafios que os intra-empreendedores sociais enfrentam nas empresas multinacionais. Atualmente, dá aulas no HES-Geneve sobre Inovação Social Empresarial e Gestão da Qualidade e aconselha empresas em fase de arranque.