O projeto da Associação Portuguesa Promotora de Saúde e Higiene Oral (APPSHO) para aumentar a capacidade de diagnóstico da saúde oral com recurso a inteligência artificial (IA), foi distinguido pela Fundação “la Caixa”, BPI e Nova SBE na 4ª edição do programa Data for Change.

O projeto vencedor, que propõe o desenvolvimento de uma ferramenta de IA, escalável e eficiente, para identificação de crianças e jovens com pior saúde oral, resultou da participação da APPSHO no programa Data for Change que capacitou a associação em temas de ciência de dados como análise e tratamento de dados, desenvolvimento e implementação de modelos de Machine Learning (ML).

A organização explica que, de acordo com os últimos dados, cerca de 68% dos jovens portugueses de 18 anos tinham pelo menos uma cárie ativa, apresentando, em média, 2,5 dentes cariados, perdidos ou obturados, e que os custos diretos com saúde oral em Portugal se tenham situado na ordem dos 75,65 euros per capita.

Antes do projeto, a APPSHO avaliou o estado de saúde oral dos estudantes através da realização de rastreios orais efetuados por profissionais de saúde nas escolas e, juntos com a equipa da NOVA SBE Data Science Knowledge Center desenvolveram um modelo de ML, através da utilização de dados históricos anonimizados, que relaciona as respostas dos alunos nos questionários e o seu estado de saúde oral, identificando, assim, os padrões comportamentais e de atitude mais frequentemente associados a uma pior saúde oral.

“Este processo possibilita não só a identificação de alunos com maior potencial de necessidades de cuidados extra de saúde oral (que podem inclusivamente ser priorizados no encaminhamento para consultas de medicina dentária, através do PNPSO) como também sugerir mudanças de hábitos mais prejudiciais à saúde oral de cada aluno e ainda desenvolver estratégias para potenciar a utilização dos cheques-dentista por esta população”, explicam.